頭戴草帽、腳蹬膠鞋、身著工裝，高產(chǎn)玉米試驗田里的李登海，怎么看都像一個地道的莊稼人。
就是這樣一位農(nóng)民出身的科學(xué)家，連續(xù)45年探索玉米高產(chǎn)攻關(guān)研究，一次次刷新世界夏玉米高產(chǎn)紀(jì)錄，為我國糧食高產(chǎn)穩(wěn)產(chǎn)作出巨大貢獻(xiàn)。
外國能做到的，我們也能做到
位于山東半島東北部的萊州市，素來被稱為“膠東糧倉”。1966年，初中畢業(yè)的李登海回到老家西由鎮(zhèn)后鄧村務(wù)農(nóng)。1972年，煙臺市農(nóng)科所的專家下鄉(xiāng)搞科研，帶來的一份資料讓李登海目瞪口呆：美國農(nóng)民華萊士創(chuàng)建的先鋒種子公司，春玉米畝產(chǎn)最高達(dá)到1250公斤!而當(dāng)時萊州的玉米畝產(chǎn)僅100多公斤，產(chǎn)量相差近10倍。
“美國農(nóng)民能做到的，我們中國農(nóng)民也一定能做到。”23歲的李登海定下了一生的目標(biāo)：開創(chuàng)中國的玉米高產(chǎn)道路，趕超世界先進(jìn)水平。
李登海帶著8個人1頭牛上路了。8年里，他先后選取了國內(nèi)100多個優(yōu)良雜交品種，采用不同的種植方式、種植密度、施肥方法和施肥量，反復(fù)試驗。水分、溫度、養(yǎng)分……與產(chǎn)量掛鉤的因素一項項仔細(xì)琢磨。歷時8年，李登海終于找到了我國夏玉米高產(chǎn)的育種方向??緊湊型玉米。
1979年，以李登海家鄉(xiāng)萊州(舊稱掖縣)命名的“掖單2號”緊湊型玉米雜交種培育成功，創(chuàng)造了我國夏玉米畝產(chǎn)776.9公斤的高產(chǎn)紀(jì)錄;1989年，李登海選育出畝產(chǎn)1096.29公斤的雜交種;2005年，選育出畝產(chǎn)1402.86公斤的新品種……隨后數(shù)年，李登海屢屢刷新玉米高產(chǎn)紀(jì)錄，一步步拉近與世界最高水平的距離。
2015年7月，美國先鋒公司負(fù)責(zé)亞太地區(qū)和中國區(qū)的雜交玉米遺傳育種高級專家威爾遜，稱贊李登海是當(dāng)代“中國雜交玉米(緊湊型)育種第一人”。而這家世界種子企業(yè)巨頭，創(chuàng)辦人正是當(dāng)年觸動李登海的美國農(nóng)民華萊士。
個中艱辛外人難以想象
在北方，玉米一年只能種一季，育成一個新品種，需要七至八年。人生能有幾個七八年!李登海毅然決定離開家鄉(xiāng)，到被育種家稱為“天然大溫室”的海南島搞加代繁育。
海南育種初期，李登海團隊自己砍柴做飯，吃的是從家鄉(xiāng)帶的干蘿卜絲，住的是茅草房，睡的是鋪著稻草的木板床，點的是煤油燈。但生活的艱辛磨滅不了他們的熱情，大家像呵護(hù)自己的孩子一樣精心侍弄每一株玉米，期待著它的每一次發(fā)芽、抽穗、結(jié)果。
為了培育出更好的種子，李登海平均每天要站立8個小時以上，臨近玉米豐收的時候，他索性吃住在田間地頭，不顧高溫與蟲咬。連續(xù)30多個春節(jié)，他在海南育種基地度過，從少年到白頭。
每憶及此，李登海眼眶都會濕潤?！斑@些年對母親、對妻兒虧欠太多。”
正是憑借這種近乎瘋狂的精神，李登海一年學(xué)完土壤肥料學(xué)、作物栽培學(xué)、遺傳育種學(xué)等12門課程;在海南育種基地，他和同事一起，用斷了30多條扁擔(dān)，用壞了50多把鐵锨，建起了自己的科研基地。
培育出一個作物新品種的概率很小，個中艱辛外人難以想象。有一年正值玉米灌漿期，卻趕上了突來的狂風(fēng)、暴雨和冰雹，看到一地平鋪倒折的玉米，李登海的眼淚嘩嘩地流下來，那種痛苦讓他一生難忘。如此毀滅性的打擊，李登海經(jīng)歷過近10次，但他的決心始終未改。
再干20年，再創(chuàng)新紀(jì)錄
68歲，早已到了頤養(yǎng)天年的年紀(jì)，但李登海仍“扎”在玉米地里。出差回來，不管晚上幾點，一定要到試驗田走一圈，然后再回家?！熬拖竦胗涀约旱暮⒆?，睡前不看一眼，睡不踏實。”
為了實現(xiàn)我國由“糧食大國”向“糧食強國”的跨越，保證國家糧食安全，2005年，中國作物學(xué)會玉米專業(yè)委員會提出了在全國范圍內(nèi)實施超級玉米育種計劃的建議。攻關(guān)超級玉米，李登海責(zé)無旁貸擔(dān)起領(lǐng)跑者責(zé)任。2007年，李登海成為“十一五”國家科技支撐計劃重點項目“超級玉米新品種選育與產(chǎn)業(yè)化開發(fā)”主持人。目前，他們已選育出10多個超級玉米新品種，其中“登海662”、“登海605”通過國家農(nóng)作物品種審定委員會審定。
截至目前，李登海創(chuàng)辦的登海種業(yè)通過省級和國家級審定的品種達(dá)到111個。
