玉米空稈是指莖稈上沒有結(jié)果穗或果穗發(fā)育不完全沒結(jié)籽粒。引起玉米空稈的原因很多，但主要與果穗分化發(fā)育期間玉米體內(nèi)能否獲得充足養(yǎng)分和水分有關(guān)。歸納起來主要有以下幾點：一是營養(yǎng)物質(zhì)和水分供應(yīng)失調(diào)，滿足不了果穗分化期間的要求，以致植株矮小細弱，葉色發(fā)黃，雌穗分化發(fā)育受阻，空稈率就增加；二是當(dāng)植株體內(nèi)營養(yǎng)元素配合比例失調(diào)，特別是氮多磷少和缺硼時，果穗分化速度遲緩，開花延遲，造成空稈多；三是密度過大，種植方式不當(dāng)，植株大小不整齊時，田間通風(fēng)透光不良，植株光合作用減弱，影響同化養(yǎng)分的供應(yīng)，使果穗不能發(fā)育或不能吐絲，也容易形成空稈；四是有些品種在遺傳特性上對栽培條件適應(yīng)能力差，在自然條件和栽培條件不能滿足某一品種遺傳性的要求時，也發(fā)生較多的空稈。
降低玉米空桿率，必須做好以下幾點： 一是選用優(yōu)良品種。選擇適合當(dāng)?shù)胤N植的高產(chǎn)、高抗優(yōu)良品種，是減少玉米空稈的首要措施；二是合理密植。不同品種都有自己適宜的種植密度，我市大力推廣寬窄行種植（寬行80cm、窄行40cm）模式，這種模式田間通風(fēng)透光性較好，光能利用率較高，有利于光合產(chǎn)物的形成，增加果穗營養(yǎng)，促進果穗分化，從而達到穗多、棒大、豐產(chǎn)；三是加強田間管理。要合理施用肥料，增施有機肥，平衡施用氮、磷、鉀肥，實現(xiàn)有機無機肥相結(jié)合。在玉米苗期，加強管理，控大苗，促小苗，消滅三類苗，使玉米群體生長健壯、整齊。在開花授粉期如遇陰雨連綿氣候，要設(shè)法人工輔助授粉。四是加強農(nóng)田排灌設(shè)施建設(shè)完善農(nóng)田基礎(chǔ)設(shè)施，達到能排能灌的標(biāo)準(zhǔn)。利用地下水灌溉，解決高溫干旱問題。
