6月初，位于福建沙縣、尤溪、建陽等地的育種基地試驗(yàn)田內(nèi)，一大批來自三亞福建南繁基地新培育的最新水稻品種和幾千份育種材料正在插秧。這些種子凝聚著中國科學(xué)院院士、福建省農(nóng)業(yè)科學(xué)院謝華安研究員及其團(tuán)隊(duì)的心血。
在那片“稻可三熟、菜滿四季”的土地上，78歲高齡的謝華安院士自80年代以來，每年12月到次年5月間，都會(huì)帶領(lǐng)他的育種團(tuán)隊(duì)像候鳥一樣從福建準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)，“有時(shí)買不到坐票，在火車上一站就是40多個(gè)小時(shí)；春節(jié)回不了福建，年初一吃完早飯就去‘守田’”。
炙熱的海風(fēng)和強(qiáng)烈的紫外線，在他的臉上留下了深深的痕跡。眼前這個(gè)黝黑的老人，挽著褲腿、戴著斗笠，經(jīng)常被誤認(rèn)為是農(nóng)民。“新中國成立之初我國水稻畝產(chǎn)只有100多公斤，根本無法滿足全國人民的口糧。當(dāng)年農(nóng)業(yè)科技人員就是抱著讓全國人民吃飽飯的使命感來到三亞?！敝x華安笑著說。
上個(gè)世紀(jì)80年代，被世界譽(yù)為中國第五大發(fā)明、20世紀(jì)世界農(nóng)業(yè)的偉大創(chuàng)舉的雜交水稻正處在生死存亡的十字路口。當(dāng)時(shí)，福建西、北和東部的5地市雜交稻種植面積比1979年銳減一半多，湖南、江西、浙江等省稻瘟病重發(fā)區(qū)雜交稻種植面積也是直線下滑，四川省許多地方的雜交稻種子甚至被封存。
“稻瘟病被稱為水稻中的瘟疫，每年因此損失的水稻足以養(yǎng)活6000萬人口，此前培育的雜交稻，一旦遇嚴(yán)重的稻瘟病，常常顆粒無收。”困難沒有嚇退謝華安，他堅(jiān)定了自己的育種目標(biāo)——首選抗稻瘟病的優(yōu)良株系。
在早前問世的高抗病性父本“明恢63”的基礎(chǔ)上，謝華安考慮為其“做媒”，選擇配對母本不育系。彼時(shí)，他又陷入了苦惱：選育組合就像是“大海撈針”。于是，為了好中選優(yōu)，他將繁育數(shù)量增加了1倍，反復(fù)進(jìn)行組合試驗(yàn)和篩選。
終于，在數(shù)百個(gè)母本中，他選擇了生育期、抗性、豐產(chǎn)性、配合力等都較為成熟的不育系“珍汕97A”與“明恢63”配組。1981年，這對經(jīng)謝華安心血澆灌的綠色生命，成功育成了能夠克服第一代雜交水稻不抗稻瘟病致命缺陷的良種——“汕優(yōu)63”。
“汕優(yōu)63”制種時(shí)，為了減少包穗，謝華安和他的團(tuán)隊(duì)經(jīng)常上午8點(diǎn)下田趕露水，到了晚上9點(diǎn)還在田里打藥，關(guān)鍵時(shí)候，他們還輪班徹夜守在試驗(yàn)田。妻子和孩子生病都沒有流淚的謝華安，手捧著金燦燦的“汕優(yōu)63”，卻流下了激動(dòng)而幸福的淚水。
而后，“汕優(yōu)63”以其強(qiáng)大的優(yōu)勢——抗瘟性強(qiáng)、豐產(chǎn)、米質(zhì)優(yōu)和適應(yīng)性廣，迅速得到南方稻區(qū)農(nóng)民青睞。從1986年到2001年，“汕優(yōu)63”連續(xù)16年種植面積穩(wěn)居全國雜交水稻第一，種植區(qū)域遍布全國16個(gè)水稻主產(chǎn)省，最大年推廣面積超過1億畝。東南亞一些國家引進(jìn)并大面積種植后，感嘆其增產(chǎn)效果、增加效益之顯著，譽(yù)之為“東方神稻”。
“如果沒有‘汕優(yōu)63’，中國雜交水稻的歷史可能被改寫。”業(yè)內(nèi)專家如是評(píng)價(jià)。
2018年4月12日，習(xí)近平總書記在考察國家南繁科研育種基地過程中，囑托袁隆平、謝華安等科技工作者：要下決心把我國種業(yè)搞上去，抓緊培育具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的優(yōu)良品種，從源頭上保障國家糧食安全。謝華安對此牢記于心。
“品種一旦應(yīng)用于生產(chǎn)就會(huì)退化，要不斷篩選更新，‘汕優(yōu)63’已經(jīng)逐步退出了歷史的‘舞臺(tái)’，新時(shí)代的農(nóng)業(yè)科研要邁上新水平，我們還需要繼續(xù)努力?！敝x華安說。
