萬(wàn)壽塔，位于南平市延平區(qū)樟湖鎮(zhèn)東部的白鴿島上，因舊時(shí)塔旁還有一座萬(wàn)壽寺，所以當(dāng)?shù)厝擞謱⑺屡c塔連稱為“塔寺”。
陽(yáng)光下的延平湖碧波萬(wàn)頃，環(huán)繞著白鴿島，島上的古塔掩映在湖光山色之間。若逢西漸夕暉，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地投映在島的四周，給萬(wàn)壽塔身披上一件金色霞光的外衣，這樣的風(fēng)光與杭州西湖之畔未倒前的“雷峰塔”頗有相似之點(diǎn)。萬(wàn)壽塔在樟湖人心目中擁有重要地位，因?yàn)樗情}江兩岸留存至今的古代地標(biāo)性建筑，十分罕見。
萬(wàn)壽塔修建于明代，據(jù)《南平市志·文物》載：“位于樟湖鎮(zhèn)下坂、溪口交界的小山上，為石構(gòu)樓閣式、七層、八角空心石塔，16.3米，塔基周長(zhǎng)16米。外部雕飾精美而塔內(nèi)石件粗糙，有石臺(tái)階?！?989年被列為縣級(jí)保護(hù)單位。
在延平區(qū)存數(shù)不多的古建石塔中，因東西雙塔離城不遠(yuǎn)而為人熟識(shí)。萬(wàn)壽塔因處離城百里之外的遠(yuǎn)郊，到訪人少，所以不顯山不露水。
萬(wàn)壽塔是一座臨江而建的空心塔，游人可以順著塔內(nèi)的石梯盤旋而上，攀登到七層之高，膽大者穿過(guò)門洞，沿著突出的石檐小心移步，如壁虎貼墻般慢慢地繞塔身一周。也可以選擇倚坐于門洞，仰望晴空萬(wàn)里、白云悠悠，俯瞰閩江如練、湖水盈盈。
萬(wàn)壽塔很“神奇”。且不說(shuō)塔門旁側(cè)分列著力士守門金剛，威風(fēng)凜凜、栩栩如生；也不說(shuō)塔身刻著各種各樣的佛教浮雕，籠罩著一種幽遠(yuǎn)神秘的氣息；單是說(shuō)那塔頂上失卻的“寶蓋”，便能給人無(wú)限的遐想。
傳說(shuō)，當(dāng)年工匠們準(zhǔn)備安放塔頂“寶葫蘆”時(shí)，突然一陣怪風(fēng)刮來(lái)，天昏地暗、飛沙走石。等到風(fēng)停時(shí)，卻不見了“寶葫蘆”，人們分頭四處尋找，都無(wú)功而返。后來(lái)，在太平鎮(zhèn)楊厝村的田中發(fā)現(xiàn)了“寶葫蘆”。人們無(wú)法相信這重達(dá)千斤的石雕“寶葫蘆”竟“飛”到幾十里外，卻搬動(dòng)不得。
萬(wàn)壽塔的“神奇”，還體現(xiàn)在古代工匠對(duì)力學(xué)的嫻熟運(yùn)用。眾所周知，意大利人伽利略在比薩大學(xué)任教期間（1589—1591年），曾當(dāng)著其他大學(xué)講師、哲學(xué)家及全體科學(xué)家的面，從比薩塔頂反復(fù)做實(shí)驗(yàn)加以證明重力，這就是驚動(dòng)一時(shí)的“比薩斜塔鐵球?qū)嶒?yàn)”。其實(shí)，萬(wàn)壽塔也暗藏著一個(gè)物理力學(xué)原理：塔內(nèi)石梯，自下而上輔設(shè)著一根根長(zhǎng)條形青石板砌在塔壁，其一頭截面形成石塔外觀墻體的一部分，另一頭留在塔內(nèi)懸空成了石階，呈現(xiàn)向心半徑式、螺旋式上升，直達(dá)頂層，它們的端點(diǎn)正好落在塔基臺(tái)面的圓心上，受力均衡而保塔身不倒。這種建筑看起來(lái)極為簡(jiǎn)樸，但細(xì)想起來(lái)不禁嘆服古代工匠的智慧和才華，為了節(jié)省石料，他們?cè)跇O為狹小的空間里，將力學(xué)原理運(yùn)用到近乎完美。
不過(guò)，當(dāng)年參建的巧匠們?nèi)绾钨M(fèi)盡心機(jī)，將石塔設(shè)計(jì)掌控得天衣無(wú)縫，把石塔修建得堅(jiān)固牢靠，終究抵擋不住桑海滄田、山川換形。20世紀(jì)90年代，閩江筑壩，水口電站建成，洄水抵近白鴿島，受湖水抬升的影響，塔身所在地土質(zhì)變得松軟，萬(wàn)壽塔發(fā)生了微微傾斜，或許在將來(lái)的某一天，萬(wàn)壽塔有可能成了比薩斜塔的“姐妹塔”。
這種擔(dān)憂并不是杞人憂天。當(dāng)年，杭州百姓相信塔磚能鎮(zhèn)妖除厄，紛紛將塔磚拿回家，最終導(dǎo)致塔的倒塌。2002年，地處杭州西湖風(fēng)景區(qū)南岸夕照山之上的雷峰塔已重修待客，卻難以恢復(fù)當(dāng)年面貌。
比薩斜塔，曾作為比薩大教堂的鐘樓而興建，可是從建造初期就開始偏離了正確位置，再加上無(wú)法預(yù)料和避免的地面下沉累積效應(yīng)的結(jié)果，幾個(gè)世紀(jì)來(lái)便麻煩不斷，引人爭(zhēng)論不休。1838年，塔身偏離“自然姿勢(shì)”已有5米多，留給人們搖搖欲墜的感覺。進(jìn)入20世紀(jì)以來(lái)，修復(fù)者們花費(fèi)大量金錢和精力持續(xù)糾正傾斜角，才止住傾斜趨勢(shì)。
過(guò)去，萬(wàn)壽塔見證著小鎮(zhèn)的風(fēng)雨和變遷，也看到了它的崛起和繁華。如今，白鴿島旅游區(qū)已在開發(fā)之中，萬(wàn)壽塔也得到搶救性保護(hù)，固基礎(chǔ)、糾偏差，相信在未來(lái)，萬(wàn)壽塔依舊能維系著樟湖人集體的鄉(xiāng)愁，寄寓著當(dāng)?shù)匕傩諏?duì)美好生活的向往。
